1996年的一天，天鸿集团宝润公司的施工工地上，来了个毛头小伙子。他跟随着工地负责人四处观看，时不时提出些问题，常常话说到一半就呵呵地笑。“你们又分来个大学生？”其他施工单位的人问。“那不是学生，是公司董事长。”这就是柴志坤初任董事长时的亮相，那一年，他不满28岁。
　　作为董事长的柴志坤7年里一直保持着低调，只能偶尔看到他只言片语的观点陈述。在接受采访之初，工作人员告诉记者，只有半小时时间。没想到一直聊到吃午饭。柴志坤和他领导的天鸿房地产有限责任公司的轮廓开始清晰起来。
　　如同房地产行业这几年的迅速崛起一样，柴志坤也在迅速成长：从刚出校门的搞暖通的工程师，到天鸿集团旗下业绩优良的子公司董事长，走完这段路，柴志坤用了五年时间直线蹿升。柴志坤认为是行业的快速发展给了他这样的年轻人机会。当时宝润公司的管理团队平均年龄不到30岁。
　　这样年轻的管理层使整个公司的气氛在国企行列中显得有些出位。当记者走进如今的天鸿有限时，看到的是一个大的办公区。从办公桌的数量上来看，应该绝大多数员工在这里办公。
　　据说，身为董事长的柴志坤找员工谈话时，总是会走出自己的办公室，到那人跟前拍拍他的肩膀说：“你来。”而轻易不会用内线电话或让公司办公室员工传话、找人。
　　
　　没有不好的员工
　　
　　不知是不是喝过洋墨水的缘故，柴志坤努力倡导一种气氛：开放而平等。他认为在国营企业容易出现两个问题，一个就是比民营企业还要等级森严；还有一个就是大家太大锅饭了，谁也不把谁当回事。年轻的柴志坤就是想打破这种东西，他认为不管是不同年龄的，还是不同学历背景的，还是来自不同地方的，大家来公司都是平等的，每个人在这个公司都会发挥自己的作用。
　　柴志坤认为用人最重要的是给人一个适合他的工作。公司有一个普通的预算人员，在预算的岗位工作了很多年，一直没什么上佳表现。但在业余生活中，这个人却异常显眼：经常张罗大伙一起活动，有时甚至能组织几十人一起参加。柴志坤把这个凭学历，甚至凭他在预算岗位的表现都不可能轮上的人，调到了东润枫景项目做销售经理。柴志坤说看上了他的实际工作能力。
　　这位新销售经理一上任就碰到了最棘手的事：当时售楼现场有一些情况和老百姓有些误会，老百姓跑到售楼处不让卖楼。这其实是销售经理最挠头的一件事。但是他几句话就把这些人组织起来，让大家听他的解释，并承诺组织一些业余活动。不但解决了问题，还让这些百姓和他熟络起来。
　　 或许正是这个经历让柴志坤更加坚信他的用人之道：“任何一个人都有他的优点，能够安排好他的工作，对他对你都是一件令人高兴的事。”天鸿有限这种跨岗位调动的事例很多，“还好我们是扁平化管理，不用向人事部门打报告那么麻烦。”基于这种用人观，柴志坤从不主动裁人，“还不知道这样做究竟对不对好不好。”说这话时他深吸了一口烟。
　　在这个典型的国营企业里，人们常常加班到很晚，“这是常态。而且没有加班费。”柴志坤说这是一些朋友常常表示疑问和不解之处。“那是他们不了解或者没用好年轻人。每个人都有自己对未来的设想，给他机会，他一定努力。”柴志坤说天鸿的机会可能不是一个员工所在的岗位给他的，他鼓励大家一起参与各种工作。
　　
　　拒绝概念炒作
　　
　　1997年底，柴志坤到处选址。他拿着一张图，走到还没建的、因为有一些绿化带才看得出来的东四环边上，还有一些垃圾堆在那。概念中的东四环路，四周破破烂烂的。“当时多亏是开着吉普车，才能转游进去。”但那个傍晚，柴志坤站在那里，回头往城里一看，东三环的高楼林立，清晰的很。在写字楼可以看到家，在家也可以看到写字楼，这之间就是朝阳公园大的绿化带。这么有趣的一个景象在柴志坤的脑海里闪现，当时就打动了他。这就是后来卖得很火的东润枫景。
　　不过，柴志坤承认，这是他为数不多的一次以感受作决定。更多的时候，他是一个理性多过感性的人。记者很容易就勾起他发表一大通房地产发展的理论和观点，却再三提示也难让他说出一件人生中难忘的事。面对类似的提问时，他总是抽着烟，眼睛盯着他宽大的办公桌的右上部，沉思良久，然后告诉你，没有什么特别的。
　　几次之后，他提起一次他和日本的一个著名建筑师聊天，柴志坤问他：您70多岁了，状态就跟40多岁一样，为什么？对方回答说一是我一直在工作，二是我愿意和年轻人聊天，因为他们不会讲过去。
　　柴志坤用这个故事来为他说“NO”作解。而记者更倾向于这一切出于他的谨慎和事业的一帆风顺。拿柴志坤的话讲，身为长子的他，一直是个“不让父母和领导操心的人”。 “都没什么人生转折点”。而朋友们都乐于听取他的意见，“我会比同龄人——不能叫掩饰自己——有时候会跟他们不在一个层面上思考问题。”
　　柴志坤的这种理性和谨慎给天鸿有限带来了明显的特点：在房地产界炒作概念大行其势的今天，细数天鸿有限开发的楼盘，没有一个是由响亮的概念引领的。而现在广州毁誉参半的大盘开发，在天鸿有限这里，从一开始就充满理性和谨慎。
　　面对如今北京CBD地区写字楼等销售曲线的下降，柴志坤的判断是：房地产行业正从发展期向比拼实力的成熟期过渡。以前可能只拿千八百万，甚至更少，就启动了一个几个亿的项目，也能赚到钱。但这是建立市场上升较快的阶段上。如今，凭借一个创意和一个想法就可以成功的阶段已进入尾声，房地产开发的操作模式将发生根本的变化。
　　如何应对波动风险，柴志坤认为：必须把短线的住宅投资和长线的基础设施投资匹配在一起，一个项目才可能会获得相应的成功。这也就是常营大盘的来历。
　　广州号称造镇的大盘在困兽犹斗，而京郊的大盘项目，要么就是定位高档，要么就定位为经济适用房。望着常营将近3平方公里的地盘，柴志坤该怎么着手？
　　一般人认为第一考虑的是怎么去建这些住宅的房子，柴志坤觉得恰恰相反，作为一个大的区域，首先要考虑人家到这个地区来活动的理由是什么。常营处于城乡接合部，柴志坤分析发现，一些生活配套设施上可以和价格高昂的城里形成互补，人们可以在这边生活，休闲、聚会，这就是到这里生活的理由。因此，柴志坤在和常营乡里洽谈合作的时候，提出配套的公用设施要由天鸿有限自主建设，以利于以后的规划。而这一点，正是乡里与另一个发展商谈不拢的地方，所以二者一拍即合。