在经过几年的艰苦筹备后，1996年，泰康人寿和新华人寿成为最终的两名幸运儿，拿到寿险牌照。无疑，长期积累下的深厚关系资源和实力雄厚的股东成为泰康人寿得以诞生的关键因素。
　　实际上，无论是嘉德还是泰康人寿，在当时的中国，都算得上市场空白，而且具有很高的政策门槛，光有钱不能解决关键性问题。
　　
　　尚未揭开的谜底
　　
　　如今，泰康人寿于陈东升而言是最重要的事业，其远景是做成以寿险为核心的、真正具有国际竞争能力的金融服务集团。而寿险业需要长期经营，对于一家中型公司来说，路还很艰难。数据显示，由于机构扩张，泰康人寿2002年度亏损达近3亿元，2003年才取得其历史上首次盈利记录。
　　而嘉德和泰康人寿并不是陈东升的全部。在物美商业(HK 8277)于香港上市后，人们更关注其实际控制人张文中的财富多寡，有一家持有其不到1％股权的企业被忽视，这家名为双臣快运(现名宅急送)的企业，由陈东升持有46．78％的股权，具体负责运营的是其兄弟陈平，持有24．75％股权，陆今迈也持有11．7％的股权。
　　在2004年最新一次的投资寿险业热潮中，物美商业的大股东物美投资与和康友联加入战局，与中诚信一道申请发起国民人寿。陈东升＋毛振华＋张文中这一链条，无疑又会激发人们的想象。
　　同在2004年，很多泰康人寿的员工收到了一份名为“留才特别奖励计划邀请函”的要约，这份文字十分拗口的法律文件，其核心内容是由公司和员工按照一定比例分别出资，构成留才基金，而这笔资金将委托给投资管理人万信基业公司进行管理，再由万信基业将资金注入一个集合信托计划。据称，这一计划的基本目标是“建立一个长期激励机制，鼓励公司的核心业务骨干在公司长期工作。同时，发挥投资优势，协助员工个人寻找更好的投资机会”。它给出了每年5％的最低收益保证。
　　泰康人寿主管级以上的员工基本都被纳入该计划，据估算，其所筹资金规模不低于亿元，但绝大多数员工并不清楚这笔资金的最终投资去向，泰康人寿主管级以上的员工基本都被纳入该计划，据估算，其所筹资金规模不低于亿元，但绝大多数员工并不清楚这笔资金的最终投资去向，而万信基业的法定代表人韩堃是曾担任泰康人寿董事会秘书的内部员工。这笔巨额资金是真的纯粹出于“留才”目的，还是会另有所图，也许只有陈东升知道确切答案。