独创“湾仔码头”
　　
　　1977年深秋，臧健和辞去了青岛的护土工作，带着两个女儿远赴泰国，那里有比她早去3年的丈夫和他的大家族。然而，等待臧健和的却不是牛郎会织女的鹊桥欢乐，由于她没有生男孩，她的婆婆已经“命令”丈夫另娶了妻子。不堪忍受家族歧视和两妇一夫生活的臧健和带着两个女儿毅然诀别了家庭。
　　臧健和没有回青岛，而是选择了香港。她要用行动证明，靠自己能把两个女儿抚养成人。因为不懂粤语，臧健和只能在香港寻找不需要太多交流的工作，洗碗、擦车、私人护理，臧健和一天做起了三份苦差，除了负担自己和女儿的生计外，她还必须每个月寄给在青岛的妈妈足够的钱，让她相信自己过得很好。生活如此艰辛，一次意外却又让她雪上加霜。
　　在酒楼做杂工的一天，臧健和不幸被撞伤而导致腰骨断裂。狠心的老板不但不承认她是工伤，还无情地把她给辞退了，她毅然向法院提出了起诉并获得了胜诉。可是，这个好强的山东姑娘硬是拒绝酒楼老板理应赔偿的3万元，只要了她应得的工资4500元。后来，臧健和又拒绝了香港社会福利署的帮助，因为“32岁就做社会的包袱，我不甘心”，更令她担心的是，如此一来就“没有好好教育女儿的可能性了”。
　　为了生活，臧健和带着她家传的手艺，推着自己用拣来的木头钉好的小车，走上了当时为香港交通枢纽的湾仔码头，“我选定了在湾仔码头，因为那里人来人往，我想客人一定会多。”但臧健和当时所打出的“北京水饺”只是一个泛称，随着生意的兴隆，有人提醒她该给水饺取个名称，于是她在小推车“北京水饺”的上面又加了四个字：湾仔码头。
　　最初的7年中，有5个年头臧健和是晚上铺一张席子就地而睡的。有一次，臧健和在码头卖水饺，发现一位顾客在吃完水饺后，把饺子皮留在了碗里。她觉得十分奇怪，便忍不住上前询问。那个顾客毫不客气地告诉她说：“你的饺子皮厚得像棉被一样，让人怎么下得了口!”就为了这么一句批评，臧健和几天不眠不休，改良饺子皮的配方，终于擀出了薄薄的饺子皮来。臧健和精湛的手艺终于赢得了顾客的认同，有一段时间，每天会有数十位顾客排队等在湾仔码头臧姑娘的摊档前吃水饺，她的出头之日终于到了。
　　
　　垄断香港水饼市场
　　
　　臧健和在湾仔码头上卖了几年的水饺。一个偶然的机会，日资百货公司老板娇生惯养、对饮食极其挑剔的小女儿一口气吃下了15个“湾仔码头”水饺。精明的日本商人马—亡意识到，这“湾仔码头”不是一般的水饺，一定有其别具一格的神奇之处。当这位老板找到臧健和的时候，发现她不过是一个在码头上摆摊的小贩，简直不敢相信。
　　第二天一大早，日资百货老板就约见了臧健和，要求在日资百货的工厂里生产水饺。“日本人就提了一个问题，这个问题在我来讲那简直是天上掉下来的馅饼，那就是说日本人给我工厂，给我牌照，然后和我合作，他们的承诺最厉害，第一给你卖遍全香港，第二给你卖遍全日本。”对—个小贩来说，这样的前景与当前相比简直是“天上地下”了，臧健和听了以后激动不已，但随后日方又提出的第二个条件：日资百货对产品进行重新包装没计，当作日资百货的产品来经营。臧健和毫不犹豫地拒绝了：“我辛辛苦苦创立的品牌没有了，把配方拱手相让，哪一天被踢出来，我连小贩也做不成。”臧健和对自己实力的估计是正确的，当时“湾仔码头”水饺的名气已经很响，全香港都知道，每天有人排队来吃，“我觉得自己的事业已经快形成了。美国人说可口可乐即使遭遇大火烧了全部工厂，凭一个商标和一个配方就能重新站起来，那么我现在已经有了商标和配方，工厂还会远吗?”
　　后来，日方同意沿用“湾仔码头”的牌子，但包装上不能打地址和电话。臧健和仍旧拒绝：“水饺的口味都随时听取顾客的反馈意见改进了，没有了地址和电话，我怎么和顾客交流，怎么保证产品质量?”
　　最后，一让再让的日本老板被迫答应了臧健和的所有要求，保留了品牌、电话和地址。如今，很多人佩服臧健和在当初那样的情况下仍坚持己见，但她却笑着说：“我不是会保护品牌，所以现在的人都分析臧姑娘真的会保护品牌，有市场远见，又聪明又有智慧，我说根本不是。只是直到现在我也不把任何的希望寄托在别人身上，我一定知道命运是在自己手上，就是说一定要有自己的主动权，这也是跟我妈妈学的，爹有娘有不如自己有，老婆汉子有隔了一道手，必须自己有才有主动权。”
　　有意思的是，当日本老板问她将以多少价格批发给日资百货时，臧健和提出的竟是“十二块半一盒”的“天价”。要知道，当时臧健和一盒水饺的零售价不过是“十一块一盒”。这让在香港经营了28年生意的日资百货老板不得不承认：“你是第一个也是最后一个以批发价高于零售价卖货给我的供应商。”
　　随着日资百货数百家超市的全面铺货，“湾仔码头”水饺在香港很快成为冷冻食品第一品牌。到现在，湾仔码头已经占领了香港100％的新鲜水饺市场和30％强的冷冻饺子市场。这对于不喜欢被一家商品垄断的香港超市界来说，几乎是一个不可能完成的任务。
　　
　　合资美国通用磨坊
　　
　　如果说和日资百货的合作使湾仔码头由小贩变成小工厂的话，那么，他们和美国Pillsbury食品公司的合作，则使湾仔码头水饺的生产完成了向现代化工厂的突破性转折。
　　1996年，已经在香港小有名气的臧健和接到了无数公司的合作邀请，但她都拒绝了，因为无法接受他们似乎是施舍的“大公司心态”。但是，美国Pillsbury食品公司却非常执著，从接触她女儿，到接触臧健和本人，最后又把臧接到美国考察。“我看了他们所有的工厂，都很大、很现代化，哈佛毕业的人才管理得井井有条。我一下子觉得那才叫百年老店啊，原来我只看到自己头顶上的那片天。当叫我本来也打算自己做大企业，甚至去上市，但是觉得这样完全靠自己做，第一是身体吃不消，第二是没有好的经营管理人才，这样做风险太大。”于是，还没有离开工厂，臧健和就答应与他们合作了。
　　“人家总是乔不明白，我为什么只一味强调如何做大湾仔码头的品牌，却不提到底能赚多少钱呢?”臧健和说，“我知道，美国人与我合作是真心的，他们真能实现我把水饺卖到中同内地去，进而卖到全世界的梦想，这一点，不是我自己的能力所能做到的。”1997午，湾仔码头与美国Pillsbury食品公司正式合资。从此，借助美国通用磨坊的强大资金实力和管理水平，湾仔码头走出了香港，开始全面走进中国内地这个广阔的市场。如今湾仔码头水饼占据了华南市场冷冻食品半壁江山，在中国年销售额已超过亿元，并将出口到韩国、日本、新力口坡和澳洲等地。