当你手中的钱能自觉为你工作，而且所赚的钱超过你的工资收入时，便达到了财务自由。人一生中至少有两件事要听专家的意见，一是身体健康；二是财务健康。正确的做法有两步：一是提高资金效率；二是在专家的协助下完成好第一步。
　　
　　“他是我的英雄”——伟大的沃伦·巴菲特令杨天南神往不已，在记者面前，他毫不讳言对巴菲特的崇拜。“国内投资者中，我可能是唯一一个拥有他真正股票并和他合影的人。”对于两次奥马哈之行，杨天南依然讲述得兴致盎然——
　　想见巴菲特并非是一件很容易的事情。但你可以买进一些巴菲特公司的股票，然后，可以凭借参加股东会的机会见到巴菲特本人。杨天南就是这样分别于2001年和2004年，两次见到了他心目中的英雄。
　　
　　追寻巴菲特
　　
　　如果一个人在1956年巴菲特职业生涯开始时投资1万美元，并且坚持到底，那么，到2002年，它将变成约2.7亿美元。有史以来，巴菲特是唯一仅由投资而取得超级成功的例子。这也是巴菲特传奇的核心故事。
　　“当我走出机场，向咨询台的一位老者问路时，对方马上热情地说：你是来参加股东会的吧？”杨天南告诉我们，在奥马哈最热闹的季节不是新年和圣诞节，而是巴菲特公司每年的股东大会。每当这个时候，数以万计的投资人从世界各地赶来聆听“奥马哈圣人”的智慧，当地的旅馆爆满，人头攒动。由股东大会带动一个地方的经济繁荣恐怕难寻第二个例子。 由于参加股东会的人数年复一年地增长，巴菲特每次都将当地最大的体育场租了下来，并说再过几年还有一个更大的场馆落成。
　　“那天大会正式开始时，主席台上只有巴菲特和副主席查理·芒格两个人就座，周围是世界各地来的1.6万名股东。”杨天南说，由于每个人手中都已经有年报，公司仅仅用了5分钟时间请审计师做了说明，接下来的6个小时是巴菲特回答大家的提问。“这是聆听投资智慧的机会，天才的火花常常成为新闻与出版物的内容。”
　　“我也排队想问一问巴菲特关于中国股市的看法，可是太晚了，已经有上百人等待提问。” 投资人常常提出一些有趣而意想不到的问题。有一个是这样的：巴菲特先生，我买了你的股票，你已经70多岁了，万一哪一天发生问题，我可承受不了。巴菲特答道：我也承受不了。
　　巴菲特的公司巴夏克·哈撒韦总部位于美国中部的内布拉斯加州，该州的地理以及经济位置相当于中国的安徽，奥马哈这个城市人口只有50万，夏天很热，冬天很冷，典型的内陆型气候。你很难想象这里蛰伏着一位全球经济巨人，他的一句话会令整个华尔街都竖起耳朵。经过近40年的运作，巴菲特已经将这个最初摇摇欲坠的纺织公司变成了投资控股巨擘，旗下包括保险、信用卡、饮料、家具、新闻媒体、珠宝、制衣、糖果等看似不相干的企业，却均拥有一个共同的特点：强劲的财务能力。一个总资产为3000万美元的水牛城新闻报，利润竟然可达5200万美元，而且没有负债。一个不起眼卖巧克力糖果的公司，年利润可以达到6000万美元。 1964年至2001年，巴菲特公司的账面资产增长了190194%， 而同期标准普尔500股票（S&P500） 的增幅为4742%。请注意，这只是账面资产价值，其股价在同期的增长为912500%。
　　“沃伦·巴菲特之所以受到众人的推崇，是因为他给很多人带来了财务健康，最终得到 了财务自由。”杨天南告诉我们，当年那些种土豆的邻居就因为投给了巴菲特1万美元，现在已经有了亿万身价。“有钱的好处在于，我可以有了选择的自由。”巴菲特如是说。
　　
　　我期待“坚定的追随者”
　　
　　每年回北京数次的杨天南，比他在加拿大时要繁忙很多，主要的工作是传播他的投资理念，进行投资者教育。“胜负在投资之前就已经决定了，所以，正确的投资理念非常重要。”杨天南说。
　　“很多人喜欢问我：该买哪一只股票？明天大势涨不涨？我会明确地告诉他：我也不知道。以我15年的从业经历看，也从没有遇到过谁真正知道。” 杨天南满脸坦诚，“市场是瞬息万变的，单一而不变的消息，注定将会是一个双输的结局：他损失钱，我损失名誉，误人误己”。杨天南进一步解释说——
　　一生中至少有两件事最好听专家的意见，一是身体健康；二是财务健康。病了，几乎每一个人都会想到去看医生，绝不会自己想着给自己动手术；但投资中，每一个人都想着自己去冲锋陷阵。所以，如果失败，那是因为你在“追求不可能”。“理论上，普通人可以通过学习，成为投资方面的专业人士，自己为自己理财。但这样做的时间成本太高了，不一定划算。为什么人们身体不健康时，想到看医生，而财务不健康时却想不到找专家？”
　　关于投资风险，杨天南认为，是投资就会有风险，事实上不投资也有风险，那就是通货膨胀对于货币购买力的侵蚀。在投资的过程中，即便付出再大的努力，也只能减少风险，不可能消除。对于风险的控制，如果能掌握好四个关键点，基本上就能避免绝大部分的风险：投入资金所占总资产的比例、资金用于投资的时间长度、购买对象和购买价格。前两点普通人都可以自己控制，比如，投资时不要拿出全部积蓄孤注一掷；尽量使用手中的余钱，进行中长期投资。“但后两点就必须由专业人士操作了”，杨天南强调：对于“好企业”、“好价格”的认识与理解，普通人和专业人士有着很大的不同。
　　对于理财，杨天南指出，理财分为相辅相成的四部分：银行、保险、税务和投资。银行在资金运用时的便利性上首屈一指；保险更多体现的是一种防守；税务在国内大部分投资者眼中最被忽视；而投资，则是财富增长的真正动力源。
　　当你手中有了一笔钱，通往财务自由的正确做法只有两步：
　　一是提高资金的使用效率，通常指投资。杨天南为我们算了一笔令人心动的账：如果每年拿出5万元做投资，假设年回报率为10%，历时30年，届时将会得到822万元；如果年回报率为11%（注意，资金效率仅仅提高了1个百分点），届时财富总额将为995万元。“在经过了同样的投入，历时同样的等待之后，同样起步的人财富相差将达到170万元。试问当今的家庭，穷其一生又能有多少人能够积累170万元的现金资产呢？”杨天南说到这里，颇有些感慨。